上関

瀬戸内海の最西の関門、赤間ヶ関が「下の関」なら、柳井市から突き出た半島突端に上関がある。バス（11-13本/日）で60分、柳井港から、室津（半島側）、上関など長島をめぐり祝島。

狭い海峡は、今でも中小貨物船がひっきりなしに通過する（右が室津、左が島の上関）。鳩子てんぷらというのがあり、魚すり身のたんぷらを食べる。昔、ＮＨＫの朝ドラで斎藤こづえが、鳩子の海を撮影前に、いつも食べていたという。長嶋の先、祝島の目の前に原子力発電所が計画され議論に。海で生きる祝島の人々は納得できないらしい。海が幹線だったときは、藩の番所があり勤皇の志士も泊まったようだが、今では厳しい。原発はこうした町の議論を二分している。

次回は、祝島に船で訪れたい。